Tres artistas, 18 meses de residencia y dos instituciones unidas por una misma preocupación: preservar los oficios tradicionales y permitir que evolucionen hacia nuevas formas de expresión.
La relación entre Vacheron Constantin y el Metropolitan Museum of Art de Nueva York (MET) entra en una nueva fase con la presentación de las tres obras creadas en el marco del programa Artisan Residency.
La iniciativa, lanzada en mayo de 2025 por el MET en colaboración con Vacheron Constantin, nació como un programa de mentorazgo e incubación destinado a impulsar la innovación y la creatividad sin perder de vista la conservación del patrimonio artístico y cultural.
El próximo 8 de octubre, en un acto organizado por Vacheron Constantin en el propio MET de Nueva York, los tres artistas seleccionados —Aspen Golann, Ibrahim Said y Joy Harvey— presentarán las obras desarrolladas durante una residencia de 18 meses que les ha llevado a trabajar entre Nueva York, Ginebra y sus respectivos talleres.
Un puente entre el museo y la manufactura
Artisan Residency parte de una premisa compartida por ambas instituciones: el conocimiento artesanal solo permanece vivo cuando puede transmitirse, reinterpretarse y evolucionar.
El programa se articula alrededor de tres objetivos. El primero es favorecer el desarrollo de una amplia variedad de habilidades artísticas y artesanales para garantizar su continuidad. El segundo consiste en cuestionar las convenciones de la artesanía tradicional y explorar nuevas formas de expresión. El tercero busca inspirar a las futuras generaciones mediante el intercambio de ideas y la transmisión de conocimientos.
Para Vacheron Constantin, la iniciativa se integra además en una estrategia cultural desarrollada junto a instituciones internacionales. La Maison mantiene colaboraciones artísticas con el Louvre desde 2019, el MET desde 2023 y el Instituto Educativo del Museo del Palacio de Pekín desde 2024.
En este contexto, Vacheron Constantin asume el papel de incubadora y comisaria, contribuyendo a la promoción de las artes y a la transmisión de técnicas y conocimientos que también forman parte del patrimonio de la alta relojería.
Tres artistas, tres interpretaciones de la artesanía
Aspen Golann, Ibrahim Said y Joy Harvey han abordado el proyecto desde disciplinas diferentes, pero sus trabajos comparten un mismo punto de partida: el diálogo entre las colecciones del MET y el savoir-faire artesanal de Vacheron Constantin.
Durante sus residencias, los tres artistas tuvieron acceso a las colecciones del museo, trabajaron con comisarios, restauradores y especialistas y estudiaron de cerca objetos y técnicas vinculados a sus respectivas investigaciones.
El resultado son tres obras radicalmente distintas:
- Vessel, de Aspen Golann: jarrones monumentales realizados mediante escultura en bajorrelieve sobre madera.
- Vertical Three-Layer Structure, de Ibrahim Said: una estructura vertical de tres niveles modelada y grabada sobre cerámica lacada.
- Bronze Diadem, de Joy Harvey: una diadema de bronce realizada mediante técnicas de martillado, cincelado y laminado.
En conjunto, las tres piezas muestran cómo los oficios tradicionales pueden convertirse en punto de partida para una creación contemporánea.
Vessel: Aspen Golann y la escultura de la madera
Aspen Golann ha concebido Vessel como un monumental recipiente de madera de aproximadamente 1,52 metros de altura.
Realizado en su taller de New Hampshire, el objeto presenta una gran estructura hueca cuya superficie está cubierta por motivos inspirados en la naturaleza, entre ellos follaje, frutos y caballos, tallados en bajorrelieve.
La pieza reúne tres disciplinas tradicionales: carpintería, escultura y ebanistería.
El resultado parte de una técnica artesanal profundamente vinculada al trabajo manual de la madera, pero adquiere una dimensión escultórica monumental. El volumen, la ornamentación y el tratamiento de la superficie convierten el recipiente en una pieza concebida tanto como objeto funcional como obra decorativa.
Golann, ebanista y tallista, desarrolla además una investigación vinculada al diseño de mobiliario estadounidense histórico. Su práctica aborda cuestiones relacionadas con el género y las dinámicas de poder, al tiempo que mantiene una actividad docente en la Rhode Island School of Design. También es fundadora de Chairmaker’s Toolbox, iniciativa centrada en promover el acceso y la igualdad en el ámbito del diseño de sillas.
Vertical Three-Layer Structure: Ibrahim Said
La segunda obra nace del trabajo del ceramista Ibrahim Said, artista egipcio-estadounidense que ha situado la cerámica como vehículo para explorar el volumen, la superficie y la ornamentación.
Su Vertical Three-Layer Structure se construye a partir de una estructura vertical de tres niveles, realizada mediante técnicas de modelado y grabado sobre cerámica lacada.
La pieza forma parte de una investigación que conecta la tradición decorativa con una aproximación contemporánea al objeto tridimensional.
El proceso de Said se desarrolló a partir del contacto directo con las colecciones del MET y con los conocimientos artesanales vinculados a Vacheron Constantin, incorporando referencias procedentes de ambas instituciones a su propio lenguaje.
Bronze Diadem: Joy Harvey
La tercera propuesta pertenece a la orfebre y joyera anglo-italiana Joy Harvey.
Su Bronze Diadem recupera la tradición de la orfebrería mediante una combinación de técnicas de martillado, cincelado y laminado.
La aleación reúne diferentes metales —bronce, cobre, estaño, oro y plata—, utilizados para construir una pieza que se sitúa en el territorio intermedio entre joyería, escultura y objeto ceremonial.
Harvey también incorporó herramientas contemporáneas a su proceso creativo. Entre ellas figura el escaneo 3D, utilizado en combinación con procedimientos artesanales tradicionales.
Esta convivencia entre tecnología digital y gestos heredados de generaciones anteriores resume buena parte del espíritu de Artisan Residency: preservar la técnica sin convertirla en un proceso estático.
Entre herramientas ancestrales y tecnología digital
Uno de los aspectos más interesantes del programa reside precisamente en esa convivencia de métodos.
Los tres artistas trabajaron con materiales diferentes —madera, arcilla y metal— y recurrieron tanto a herramientas tradicionales como a tecnologías contemporáneas.
Algunos de los gestos empleados se han mantenido prácticamente inalterados durante siglos. Sin embargo, los artistas los han incorporado a procesos creativos actuales, combinándolos con herramientas como el escaneo tridimensional y otros recursos digitales.
El resultado no pretende congelar el pasado, sino demostrar que el patrimonio artesanal puede seguir generando nuevas formas.
El MET como laboratorio de investigación
La residencia permitió a los artistas acercarse a las colecciones del MET desde una perspectiva especialmente profunda.
Durante sus visitas de investigación pudieron reunirse con comisarios, restauradores y especialistas del museo, además de estudiar directamente determinados objetos relacionados con sus áreas de interés.
También tuvieron acceso a las galerías y colecciones tanto durante el horario público como en sesiones privadas, lo que les permitió desarrollar una investigación individual y establecer relaciones continuadas con profesionales de la institución.
Ese contacto directo con el patrimonio fue fundamental para que las obras finales no fueran simples ejercicios de reinterpretación formal, sino el resultado de un proceso de investigación.
La artesanía como patrimonio vivo
La colaboración entre Vacheron Constantin y el MET plantea una cuestión esencial para cualquier disciplina basada en el savoir-faire: cómo conservar un conocimiento sin impedir que evolucione.
Las tres obras de Artisan Residency responden a esa cuestión desde perspectivas diferentes.
La madera tallada de Aspen Golann, la cerámica lacada de Ibrahim Said y la orfebrería de Joy Harvey parten de técnicas con profundas raíces históricas, pero incorporan nuevas escalas, nuevos lenguajes y, en determinados casos, herramientas digitales.
En ese sentido, el programa sitúa la artesanía no como una disciplina del pasado, sino como un territorio creativo abierto al futuro.
Vacheron Constantin y el MET: preservar para crear
La presentación de Vessel, Vertical Three-Layer Structure y Bronze Diadem representa el cierre de la primera edición de Artisan Residency y, al mismo tiempo, abre una nueva conversación sobre el futuro de las artes decorativas.
El programa demuestra cómo dos instituciones con patrimonios muy diferentes pueden encontrarse alrededor de una misma idea: el conocimiento adquiere verdadero valor cuando se transmite y continúa generando nuevas formas.
Para Vacheron Constantin, cuya identidad relojera está estrechamente ligada a la transmisión del savoir-faire, esta colaboración amplía el concepto de artesanía más allá de la relojería.
Para el MET, supone convertir sus colecciones y conocimientos en un punto de partida para nuevas investigaciones y creaciones.
Tres artistas, tres materiales y tres obras sirven así para recordar que la tradición no es necesariamente un destino. Puede ser también el comienzo de una nueva creación.