l certamen, impulsado por Phillips in Association with Bacs & Russo junto a Vacheron Constantin, anunció sus siete ganadores y el premio especial «Best of Show» en una ceremonia celebrada el 10 de noviembre en Ginebra. Ocho piezas que recorren décadas de historia relojera y reúnen complicaciones excepcionales, diseños singulares y relatos personales de enorme valor.
La historia de la alta relojería no se escribe únicamente a través de calibres, complicaciones o diseños. También se construye con los objetos que sobreviven a generaciones, atraviesan acontecimientos históricos y conservan la memoria de quienes los han poseído. Esa dimensión cultural y emocional es la que ha protagonizado el Concours d’Élégance Horlogère de Vacheron Constantin, una iniciativa promovida por Phillips in Association with Bacs & Russo para poner en valor el patrimonio de la Maison y las historias que acompañan a sus relojes.
El 10 de noviembre de 2026, durante una ceremonia celebrada en el Hôtel Président de Ginebra, el jurado anunció los siete relojes vencedores, uno por cada categoría, además de conceder un octavo reconocimiento especial: el premio «Best of Show». La elección se realizó en presencia de un agente judicial, encargado de garantizar la imparcialidad y el cumplimiento del proceso.
La ceremonia reunió a los 34 finalistas llegados de distintos lugares del mundo y a los especialistas que integraron el jurado, copresidido por Aurel Bacs y Christian Selmoni, director de Patrimonio y Estilo de Vacheron Constantin.
Una celebración de la historia y de quienes la conservan
El propósito del concurso va más allá de distinguir piezas excepcionales. Su planteamiento reconoce el papel de los coleccionistas en la conservación del patrimonio relojero y la importancia de las historias personales que acompañan a cada reloj.
Aurel Bacs, Senior Consultant de Phillips in Association with Bacs & Russo, recordó que el proyecto nació de una idea y de un sueño compartido. Lo que comenzó como una competición centrada en la elegancia terminó convirtiéndose, en sus palabras, en un ejercicio de conocimiento, investigación histórica y emoción. Para Bacs, uno de los momentos más significativos de la velada fue contemplar cómo las historias de los relojes y sus propietarios conmovían a los miembros del jurado y a los ganadores.
Christian Selmoni destacó igualmente el carácter imprevisible del certamen y la implicación emocional de los coleccionistas. Más allá de la excepcionalidad técnica de las piezas, señaló que la verdadera dimensión del encuentro residía en la posibilidad de compartir sus historias y celebrar una pasión común por la relojería.
Los siete relojes ganadores
Cronógrafos: reloj de bolsillo de 1929
El ganador de la categoría de cronógrafos es un reloj de bolsillo de 1929 cuya importancia trasciende sus cualidades relojeras. Perteneció al doctor Gregorio Marañón, uno de los médicos, intelectuales y humanistas más destacados de España. Posteriormente, Gregorio Marañón Moya se lo entregó a Marino Gómez-Santos como gesto de amistad y agradecimiento.
Según la tradición familiar, Marañón llevaba siempre consigo este reloj y lo utilizaba para tomar el pulso a sus pacientes. Un relato que añade una dimensión humana a una pieza ya excepcional desde el punto de vista técnico.
Su caja de oro presenta un bisel escalonado y bordes con decoración estriada tipo moneda, un diseño de extraordinaria rareza que podría ser único. La limpieza de la esfera se complementa con un movimiento cronógrafo de gran calidad, fiel a la tradición de Vacheron Constantin.
Métiers d’Art: reloj de bolsillo de 1930
La categoría Métiers d’Art reconoce un reloj de bolsillo de 1930 que perteneció a la familia del doctor Otto von Frangeš, ministro de Agricultura y senador del rey Alejandro I de Yugoslavia. La pieza, un regalo real con el escudo esmaltado del monarca, ha pasado por cuatro generaciones.
Su trayectoria está vinculada a algunos de los episodios más dramáticos de la historia europea del siglo XX. El reloj formó parte de la comitiva de Alejandro I durante su asesinato en Francia, en 1934, y sobrevivió posteriormente a los bombardeos y las convulsiones de la Segunda Guerra Mundial.
Tras la muerte de Otto von Frangeš en 1945, comenzó un largo viaje marcado por el exilio. Su hijo Nikola logró sacarlo clandestinamente del otro lado del Telón de Acero, ocultándolo en el forro del abrigo de su esposa. La familia se reunió en Trieste y atravesó la Europa de posguerra pasando por Madrid y Lisboa, hasta embarcar rumbo a Nueva York el día de Navidad de 1947.
Una vez en Estados Unidos, el reloj fue entregado a Ivan, el hijo mayor de Otto, que representaba al Gobierno Real yugoslavo en el exilio en Washington. La pieza pasó después a Tom, hijo de Nikola, que había participado en aquel viaje siendo niño. Tras su fallecimiento, el reloj llegó a su actual propietario. Más que un objeto histórico, representa un testimonio familiar de resistencia, valentía y supervivencia.
Chronomètre Royal: referencia 2215 de 1976
El premio Chronomètre Royal recae en una referencia 2215 de acero inoxidable, fechada en 1976. Su propietario comenzó a coleccionar relojes Vacheron Constantin hace aproximadamente ocho años y descubrió la línea Chronomètre Royal durante un encuentro Les Collectionneurs celebrado en 2019.
La combinación de precisión y diseño fue el punto de partida de una colección que abarca modelos de distintas décadas, desde los años cincuenta hasta los dos mil, y diferentes materiales de caja.
Esta pieza destaca por el excelente estado de conservación de su esfera negra y su caja de líneas definidas. Tres índices de diamantes introducen un detalle distintivo en una composición que combina precisión técnica y una construcción robusta. Su propietario destaca también su versatilidad: es uno de esos relojes de colección que disfruta llevando habitualmente, incluso con un estilo informal.
Complicaciones astronómicas: calendario completo y fases lunares de 1957
El reconocimiento en la categoría de complicaciones astronómicas distingue una pieza única de platino de 1957, perteneciente a la familia Cioccolatone y equipada con el calibre 495.
La referencia 4764 incorpora un calendario completo, una complicación que reúne las indicaciones de fecha, día de la semana y mes, junto con las fases lunares. Su caja de platino y su carácter único refuerzan el interés histórico de este ejemplar.
Múltiples complicaciones: repetición de minutos y fecha retrógrada «Don Pancho», 1940
Uno de los relojes más singulares del concurso es esta pieza única de pulsera, realizada en oro amarillo y con caja tonneau. Fue encargada en 1935 por el coleccionista chileno Francisco Martínez Llano, conocido como «Don Pancho», y entregada en 1940.
Su combinación de repetición de minutos y fecha retrógrada constituye una muestra especialmente avanzada de la alta relojería personalizada de la época. Durante décadas, el reloj fue considerado un tesoro perdido después de desaparecer en 1947. Su posterior redescubrimiento permitió que Vacheron Constantin lo restaurase minuciosamente en sus talleres de Patrimonio.
Una pieza excepcional que representa un hito en la historia de las creaciones a medida de la Maison.
Diseño: reloj de pulsera con hora universal de 1957
La categoría de diseño reconoce un reloj de pulsera de 1957 equipado con una indicación de hora universal basada en el sistema Cottier, integrado en un movimiento automático.
El ejemplar fue adquirido en Miami y procedía de la colección de Anna Colombo. Su interés reside en la combinación de una solución técnica de vocación internacional con la arquitectura de un reloj automático de mediados del siglo XX.
Mecanismos sonoros: reloj de bolsillo de 1926
El premio dedicado a los mecanismos sonoros distingue un reloj de bolsillo de 1926 cuyo principal valor, según relata su propietario, reside en su historia familiar.
La pieza perteneció primero a su abuelo, pasó después a su padre y finalmente llegó a sus manos. Una sucesión de generaciones que convierte al reloj en un objeto de memoria personal, más allá de su valor relojero.
«Best of Show»: repetición de minutos de 1962
El reconocimiento especial del jurado, «Best of Show», distingue un reloj de repetición de minutos de 1962. Su diseño de caja, su origen único y su extraordinario estado de conservación lo convierten en una pieza especialmente relevante dentro del patrimonio de Vacheron Constantin.
La propia Maison conocía la existencia de este modelo, pero hasta ahora no había tenido la oportunidad de examinarlo y manipularlo de cerca. Su presentación supone, por tanto, un nuevo acercamiento a una parte de su historia que permanecía fuera de su alcance directo.
El patrimonio relojero como memoria compartida
Los ocho relojes reconocidos por el Concours d’Élégance Horlogère muestran distintas expresiones de la excelencia de Vacheron Constantin: cronógrafos históricos, complicaciones astronómicas, mecanismos sonoros, relojes de repetición de minutos y creaciones singulares de Métiers d’Art.
Sin embargo, el elemento que conecta a todos ellos no es únicamente su calidad técnica o estética. Cada pieza conserva una historia que ha pasado de una generación a otra, ha sobrevivido a acontecimientos históricos o ha permanecido durante décadas en manos de coleccionistas que han contribuido a preservar su legado.
Ese es, en última instancia, el sentido del certamen: reconocer que un reloj puede ser mucho más que un instrumento para medir el tiempo. Puede convertirse en un testimonio de la historia, de la memoria familiar y de una pasión compartida.
