Con el inicio oficial de las Rolex 24 At DAYTONA 2026, el tiempo vuelve a situarse en el centro de la escena. Durante 24 horas ininterrumpidas, los competidores afrontarán una de las pruebas más exigentes del automovilismo de resistencia, una disciplina en la que la precisión, la fiabilidad y la lectura exacta del tiempo son tan determinantes como la velocidad.
Esta edición reviste un significado especial para Rolex, que celebra el centenario del Oyster, el primer reloj de pulsera hermético del mundo. Fue precisamente en Daytona donde el Oyster escribió una de las páginas fundacionales de su leyenda: en 1933, Sir Malcolm Campbell llevaba en su muñeca un Rolex Oyster mientras pilotaba el Bluebird hasta alcanzar las 272 mph (438 km/h) en la playa de Daytona. Aquel hito histórico selló para siempre la relación entre la manufactura ginebrina, el automovilismo y el lugar conocido como el nacimiento de la velocidad.
Casi cien años después, el vínculo de Rolex con Daytona es más profundo que nunca. El icónico reloj de cuenta atrás de 24 horas preside la carrera, marcando el ritmo de cada vuelta, cada parada en boxes y cada relevo de pilotos. En las Rolex 24 At DAYTONA, el tiempo es una fuerza invisible pero omnipresente: el aliado constante del piloto, su adversario más implacable y la medida definitiva de su logro.
Rolex Testimonee Jenson Button, quien compitió en la edición de 2024 logrando un tercer puesto absoluto, resume la esencia de esta prueba:
“Las Rolex 24 At DAYTONA son la forma perfecta de comenzar la temporada de resistencia. Es una carrera al límite durante 24 horas, con velocidades de hasta 200 mph, peraltes pronunciados, fuertes fuerzas G y un trazado que favorece los adelantamientos constantes. No hay tregua. Todo se lleva al máximo”.
La 64.ª edición de la carrera reunirá a los principales fabricantes del mundo, con una parrilla de 60 vehículos distribuidos en cuatro categorías, entre ellos 11 prototipos GTP de cinco marcas distintas. Equipos legendarios como Porsche Penske Motorsport, vigente campeón y aspirante a un tercer título consecutivo, volverán a medir su precisión contra el reloj.
En la historia de la prueba, pocos nombres resuenan con tanta fuerza como los de Hurley Haywood y Scott Pruett, ambos con cinco victorias absolutas. Miembro de la familia Rolex, Pruett recibió en 2013 un Oyster Perpetual Cosmograph Daytona especialmente grabado, símbolo del triunfo sobre el tiempo.
“En Daytona sientes cada segundo. La diferencia entre ganar y perder suele medirse en instantes. Y al final, todo se resume en el reloj Rolex: la recompensa definitiva tras 24 horas extremas”.
La colaboración entre Rolex y el Daytona International Speedway® comenzó a finales de los años cincuenta. Este año se conmemora además el 60.º aniversario del formato de 24 horas de la carrera. El Cosmograph Daytona, presentado en 1963 y concebido específicamente para pilotos profesionales, se convirtió en un icono inseparable de este universo. Desde 1992, la prueba lleva oficialmente el nombre de Rolex 24 At DAYTONA.
Fiel a la tradición, los vencedores de la edición 2026 recibirán un Cosmograph Daytona grabado, un reloj nacido para la velocidad, forjado en la resistencia y destinado a marcar para siempre un momento único: la victoria sobre el tiempo.
